第1111号（平成19年12月20日）

「笑いと危機回避」

　ワッハッハからウフフまで「笑いは百薬の長」「笑う門には福来る」と言われる笑いは，本来，危機から脱出した時の安心，安堵，幸福感の表現が始まりだそうだ．
　ヒトは危機・恐怖に会うと，恐怖に対処するためにアドレナリン，ノルアドレナリン，ドーパミンなどのストレス対抗ホルモンが出る．これが交感神経に働いて，大量出血しないように血管が細くなり，心拍数を上げ，分泌抑制が起き，血液は止血しやすいようにドロドロになり，体中が戦闘モードに入る．危機・恐怖が去った後，本来は毒性を持つストレス対抗ホルモンが，体内から早く消失するように，エネルギーの昇華が必要になり，笑いの衝動が起こる．
　笑いのエネルギーは，癒しのホルモン，セロトニンによって副交感神経に働き，血流が良くなり，リラックスモードに入る．笑いによって作り出されたホルモン，エンドロフィンは脳内麻薬の作用を持つ．
　笑いは，バランス良く脳を活性化させながら，リラックスさせる効果があり，糖尿病患者の血糖値を下げ，免疫力を高め，関節リウマチの痛みを改善すると言われる．
　しかし，笑いは，安堵，幸福感の記憶に基づくもので，幼いころからストレスにさらされ，長期の戦争，家庭内暴力など，争い事の記憶ばかりが強いと，笑う事，笑い方を忘れてしまうそうだ．これは大人の責任であり怖い．
　危機に会わずとも，自らも幸せで笑い，周りの人へも笑いの輪を広げたいものである．

（熊）