第1207号（平成23年12月20日）

「日曜日」

　子どもの頃，一つの問題に出会った．
　「日曜日」のように，漢字三文字からなる熟語で，第一字と第三字が，同じ字なのに読み方が違うものを挙げよ，ただし固有名詞は除く，というのである．例解として「馬車馬」が添えられていた．
　「水道水」は第一字と第三字の読み方が同じだし，「市川市」は，読み方は違うが固有名詞なので，いずれも該当しない．昭和二，三十年代ごろのNHKラジオの人気番組「話の泉」に出題されたのだという．
　これが難問で，なかなか思い当たらない．筆者にとっては，生涯の宿題となってしまった．辞書を片っ端から当たるなどというのは面白くないので，本や新聞，雑誌などで見掛ければ書き留めることにした．
　やっと出会ったのが，十七代中村勘三郎が，当時の勘九郎と踊った「連獅子」を見た時で，「子獅子」の三文字を得た．新聞の化粧史の記事で「粉白粉」を見つけ，貴金属会社の広告で「金地金」を知った．ある秋，気象情報で「風台風」が近づくことを警告していた．他家を訪問しようとして時計を見た時に，「時分時」という概念を思い出した．
　現在まで，かなりの年月ずっと探し続けていてこれだけである．
　なお，「人一人」や，「杯一杯」は，副詞的なニュアンスを持つので，あえて外した．「石灰石」，「筒井筒」は同じ読みの音便化なので，やはり採らなかった．
　こんなことが何の役に立つのかと聞かれれば，返答に窮する．そんな言葉ならばいくらでもあると言われたら……，やはり自分で探すから，教えないで欲しい．

（＠）