日本医師会の取り組み
成育医療

平川俊夫日本医師会常任理事に、成育医療の概念とその重要性について聴きました。

私と医師会活動
自分の使命は、現場の声を国の仕組みに反映し、
社会を良くしていくこと

――まずは、平川常任理事が医師を目指された理由をお聞かせください。

平：私は中高生の頃から、人のため、社会のために役立つ仕事がしたいと考えていました。ただ、当時は父が税務署に勤務していた影響もあり、「法学部に進学して大蔵省に行こうか」と何となく考えていましたね。そんなある時、水俣病の研究者で、患者さんの救済に献身的に取り組んでおられた原田正純先生が、高校に講演に来られたのです。私は水俣病の存在を初めて知り驚くと同時に、原田先生の「社会の中で病気を診なければならない」というお話が非常に印象に残りました。医師には、目の前の患者さんを治療するだけでなく、なぜその病気が起こったのか、二度と起こさないようにするにはどうしたらいいかを考え、公衆衛生的な観点から国の仕組みを整えていくことも求められる。自分の理想とする「人のため、社会のために役立つ仕事」と医師の仕事が、そこで結びついたのです。

その後、医学部に入学してから、夏休みを利用して水俣を訪問する機会がありました。水俣病の患者会の方々が、医学生や看護学生に水俣の様子を見学させる活動をなさっていたのです。質問票を片手に戸別訪問し、色々とご馳走になったりしながらお話を聴きましたね。自分たち学生は高度成長期の恩恵にあずかって、何も知らずに伸び伸び育ってきたけれど、一方で社会のひずみの犠牲になっている人たちがいる。自分たちの生活はその人たちの犠牲のうえに成り立っているということを強く認識しました。

――産婦人科を選ばれた理由は何だったのですか？

平：医学生の頃、ちょうどエコー検査が発達してきて、妊婦さんのお腹の中の赤ちゃんが見えるようになったのです。私はもともと、新しい生命ができるということに神秘性を感じていたのですが、エコーによってその神秘の世界に入っていける気がして、魅了されたのです。

ただ、産婦人科に入局して４年経った頃、「もっと全身を診る力をつけたい」と考えるようになり、病理学の大学院に進学することにしました。卒業後も病理学の助手になったり留学したりと、結局７年間病理医としての経験を積みましたね。そこから、妻の実家の産婦人科医院を継ぐことを見越して、また産婦人科の医局へと戻りました。

――医師会活動に携わるようになった経緯について教えていただけますか？

平：50歳の時に、妻の実家の医院に夫婦で戻り、地域医療に携わるようになりました。大学の医局にいた頃から、公的な活動には関わっていましたから、自然と地域の医師会活動も引き受けるようになりました。思いがけず横倉会長よりご指名をいただいて、日本医師会役員になりましたが、気付けば高校時代に理想としていた「社会に役立つ仕事」という原点に返っていましたね。

――日本医師会役員として、今後どのように社会に貢献していきたいとお考えですか？

平：あまり大それたことを言える立場ではありませんが、学生時代に患者さんから教えられたのは「現場の感覚を大事にする」ということです。患者さんの声、現場の医療者の声を的確に拾い上げ、国の仕組みに反映する。それが医師会役員の仕事ではないでしょうか。そのため、私は普段は役員の仕事で東京にいますが、週末は地元に帰って診療するようにしています。これまで学んできた医学医療の知識・技術を患者さんに還元すること、そして、時に公衆衛生的な視点から、社会の仕組みにアプローチすること。これが、医師としての自分の役割であり、使命だと考えています。

平川 俊夫
日本医師会常任理事